PLA ist kurz für Polylactide
Die Summenformel oder Wiederholeinheit lautet (C3H4O2)n mit einer Molaren Masse von 76 g/mol. Es handelt sich um einen Thermoplasten.
Polylactide werden durch ionische Polymerisation von Lactid erzeugt.
Die Eigenschaften der Polylactide hängen vor allem von der Molekülmasse, dem Kristallinitätsgrad und gegebenenfalls dem Anteil von Copolymeren ab. Eine höhere Molekülmasse steigert die Glasübergangs- sowie die Schmelztemperatur, die Zugfestigkeit sowie den E-Modul und senkt die Bruchdehnung. PLA ist im Vergleich zu anderen Thermoplasten etwas spröder.
Bei reinem PLA liegt die Schmelztemperatur bei 150-160°C und die Drucktemperatur bei 190-220°C.
Die Drucktemperatur kann stark variieren, je nach Hersteller und Zusätzen. Auch Farbstoffe haben Einfluss auf die Drucktemperatur.
PLA weist aufgrund der Molekülstruktur eine biologische Abbaubarkeit auf, wobei hierfür bestimmte Umweltbedingungen nötig sind, die in der Regel nur in industriellen Kompostieranlagen zu finden sind. Zudem ist die Abbaubarkeit stark von der chemischen Zusammensetzung, sowie dem Einsatz eventueller Copolymere abhängig. Unter industriellen Kompostbedingungen vollzieht sich der Abbau jedoch innerhalb weniger Monate. In der Natur wird sich PLA nicht zersetzen.
Wir empfehlen nur PLA aus seriösen Quellen zu kaufen, da es bei der Verwendung von billigen Zusatz,- und Farbstoffen beim Drucken zur Entstehung von giftigen Gasen kommen kann.
Hier eine Empfehlungen für ein Materialien für Geräte ohne Materialbindung.